Angioplastia (dilatação com balão) de artérias dos membros inferiores

O estreitamento das artérias periféricas dos membros inferiores por aterosclerose (placas de gordura chamadas de ateromas) é a principal indicação para a realização desse procedimento. É importante que a anatomia do estreitamento da artéria seja favorável para essa forma de tratamento. O objetivo do tratamento é diminuir a isquemia (diminuição da irrigação sanguínea) do membro inferior afetado pela doença. Os sintomas de claudicação intermitente podem desaparecer ou pelo menos diminuir em frequência e intensidade. Outra forma de tratar essas obstruções nas artérias dos membros inferiores é através de cirurgia de revascularização (conhecida pelo termo “by pass” da língua inglesa).

O procedimento de angioplastia de artérias dos membros inferiores é realizado com imagens radioscópicas (raio X contínuo), no mesmo ambiente aonde são realizados os cateterismos cardíacos. É feita uma punção na virilha, com anestesia local, para a realização deste procedimento. Um fino cateter e um pequeno balão na ponta deste cateter são introduzidos através desta punção. Este balão é conduzido até o local da obstrução e uma vez posicionado, é inflado e esvaziado algumas vezes. Isto comprime a placa, desobstruindo a artéria e normalizando o fluxo sanguíneo. Uma vez esvaziado, o balão é retirado.

A angioplastia de membros inferiores também pode ser complementada com o implante de stent, uma estrutura tubular metálica flexível e expansível que vem montado e compactado. Após o posicionamento adequado do stent no local da obstrução, este é liberado e um balão é inflado no seu interior, expandindo o stent, que fica aberto e impactado na parede da artéria, esmagando a placa de gordura. A escolha ou necessidade do uso do stent deve ser individualizado em cada caso.